EF81プラレールとは？国鉄EF81形電気機関車の特徴と選び方を解説

EF81プラレールとは？まず結論から

EF81プラレールとは、国鉄EF81形電気機関車をモチーフにしたプラレールの車両のことです。EF81形は1968年（昭和43年）に登場した交直流電気機関車で、直流1500V・交流20kV/50Hz・交流20kV/60Hzの三電源方式に対応し、日本海縦貫線をはじめ全国で客車や貨物列車をけん引してきました。プラレールでEF81を楽しむなら、単体の機関車として走らせるだけでなく、客車や貨車を連結して「けん引する楽しさ」を再現するのが醍醐味です。まずは プラレール EF81 電気機関車 のような機関車単体モデルを軸に、連結する車両を足していくのがおすすめです。

この記事では、EF81という実車の基礎知識を踏まえながら、プラレールとして何を選べばいいのか、どんな遊び方が向いているのかを整理していきます。比較・判断・購入の参考にしてください。

EF81形電気機関車ってどんな車両？

EF81形は、EF80形から発展した交直流電気機関車です。1968年から登場し、JR化後もJR貨物によって増備された、とても息の長い機関車として知られています。軸配置はBo-Bo-Bo、全長18,600mm、全幅2,900mm、運転整備重量100.8t、軸重16.8t、定格出力は直流区間で2,550kW、交流区間で2,370kW、最高運転速度は110km/hです。

塩害や氷雪への対策として、断路器や遮断器、主ヒューズといった特別高圧機器を室内に収容しているのが特徴で、屋根上には大形カバーに収納された主抵抗器とPS22形パンタグラフが搭載されました。客貨ともにオールマイティに活躍する姿は、鉄道ファンだけでなく、プラレールで遊ぶ子どもたちにも人気があります。

実車に興味がわいたら、 国鉄EF81形電気機関車 のような資料や、 鉄道ピクトリアル EF81 といった専門誌で写真や車歴を眺めてみるのも楽しいですよ。

EF81プラレールの種類と選び方

ひとくちにEF81プラレールといっても、単体の機関車モデル、客車や貨車がセットになったもの、情景部品が付いたものなど、展開はさまざまです。ここでは選ぶときのポイントを整理します。

単体モデルから始める

まずは機関車単体モデルを1両持っておくと、遊びの幅がぐっと広がります。 プラレール EF81 電気機関車 は、EF81の特徴的なスタイルを手のひらサイズで楽しめる定番です。単体で走らせてもいいですし、後から客車を買い足して連結遊びに発展させられます。

客車・貨車セットで連結遊びを再現する

EF81の魅力はなんといっても「けん引」です。 プラレール 客車セット や プラレール 貨車セット を組み合わせれば、日本海縦貫線を走る貨物列車や、寝台特急をけん引する姿をイメージして遊べます。 プラレール 日本海 客車 のようなヘッドマーク付きの車両を組み合わせると、ぐっと雰囲気が出ます。

レールや情景部品も合わせて考える

走らせるならレールが必須です。 プラレール レールセット を基本に、 プラレール 坂レール や プラレール 橋脚 を足すと、立体交差のあるレイアウトが作れます。 プラレール 駅 や プラレール トンネル を置けば、ぐっと情景らしくなりますよ。

EF81プラレールのメリット・デメリット

実際に遊ぶ・買う前に、良い点と気をつけたい点を押さえておきましょう。

メリット

第一に、機関車は連結遊びの主役になれることです。先頭に立って客車や貨車を引っ張る姿は、電車にはない魅力があります。第二に、実車のバリエーションが豊富なので、 プラレール EF81 300番台 のような関門トンネル仕様など、違いを楽しめる点も大きいです。第三に、 プラレール EF81 400番台 のように重連を意識した遊びもでき、長編成を組む楽しさがあります。

デメリット・注意点

一方で、機関車単体では遊びが完結しにくいという面もあります。客車や貨車、レールが別途必要になることが多く、そろえるほど費用がかさみます。また、 プラレール EF81 450番台 や プラレール EF81 500番台 など、実車の細かな番台違いをすべて見分けるのは難しいので、子どもと遊ぶときは「色や形の違い」くらいの気持ちで楽しむのがちょうどいいでしょう。

なお、プラレールは対象年齢が設定されています。小さな部品を口に入れてしまう心配がある年齢の子は、必ず保護者の方が一緒に遊ぶようにしてください。

EF81プラレールを長く楽しむためのポイント

長く遊ぶなら、収納と管理も大切です。 プラレール 収納ケース があると、車両やレールをまとめて片付けられます。 プラレール 車両ケース なら、お気に入りのEF81を傷つけずに持ち運べます。

また、 プラレール 電池 は消耗品です。単三電池を多めに用意しておくと、遊びたいときにすぐ走らせられます。 プラレール メンテナンスキット を使って車輪の汚れを落とすと、走りが安定しますよ。

まとめ：EF81プラレールはけん引遊びの入り口として魅力的

EF81プラレールは、国鉄EF81形電気機関車という息の長い名機を、手のひらサイズで楽しめるアイテムです。単体モデルから始めて、客車や貨車、レールや情景部品を少しずつ足していけば、日本海縦貫線を走る貨物列車や寝台特急の世界を再現できます。まずは プラレール EF81 電気機関車 を手に取って、けん引する楽しさを味わってみてください。実車に興味がわいたら、 国鉄EF81形電気機関車 の資料を眺めながら、番台ごとの違いを探すのもおすすめです。